In een recente rechtszaak werd een werknemer beschuldigd van het schenden van een geheimhoudingsbeding. Ze had bedrijfsdocumenten naar haar privécomputer gedownload en verwijderd van de bedrijfsserver. De werkgever eiste een boete van €70.000, op basis van het boetebeding in het contract.
De rechter bepaalde dat het verwijderen van de bestanden geen schending van het geheimhoudingsbeding was, omdat er geen bedrijfsinformatie naar buiten was gebracht. Maar het downloaden van de documenten naar haar eigen computer was wél een schending. Dit geldt ook als de werknemer deze informatie niet met anderen deelt.
Een geheimhoudingsbeding beschermt gevoelige bedrijfsinformatie. Het zorgt ervoor dat werknemers vertrouwelijke gegevens niet zomaar delen of gebruiken, ook niet nadat ze het bedrijf hebben verlaten. Dit kan bijvoorbeeld gaan om klantenlijsten, productinformatie of interne strategieën. Een overtreding kan ernstige schade veroorzaken voor je bedrijf.
Een boete moet schriftelijk worden vastgelegd en duidelijk zijn: wat is de overtreding en hoe hoog is de boete? Als de werknemer het minimumloon verdient, gelden er strenge regels voor de hoogte van de boete. Bovendien mag je als werkgever kiezen tussen het innen van de boete of het vorderen van schadevergoeding, niet beide.
Hoewel je een boetebeding kunt opnemen in het contract, moet je er rekening mee houden dat rechters vaak boetes verlagen. In deze zaak moest de werknemer uiteindelijk maar €10.000 betalen in plaats van de geëiste €70.000.
Zorg ervoor dat je geheimhoudingsbeding en boetebeding goed zijn vastgelegd en voldoen aan de wettelijke eisen. Dit beschermt je bedrijfsinformatie en geeft je juridische middelen als een werknemer het geheimhoudingsbeding schendt.